在我國南海珊瑚礁中，生活著一種身體呈菱形的十分兇猛的魚——炮彈魚。
這種魚的外形很像一個炮彈。它的一對眼睛長在背部的中間。使它的頭部佔去全身的一小半；它的背部還有一條長長的脊骨，隆起與脊背成直角，很像槍上的扳機，因此又叫它為「扳機」。
炮彈魚有一副堅硬的牙齒，很多魚類都怕它，不過它最喜歡吃的是海星和海膽。炮彈魚的嘴和眼睛離得很遠，這是在漫長進化歲月中形成的，以防在取食時，被身上長滿長棘刺和刺皮的海膽和海星刺傷眼睛。當炮彈魚與棘刺長達３０厘米的長刺海膽對陣時，就需要動一番腦筋了。海膽除了口部外，滿身是刺，並把口部隱藏在身體的底部，使敵人無從下口。為了享用那鮮美可口的海膽汁，炮彈魚巧施戰術。它先猛吸一口水，用力向海膽噴去，使海膽倒轉過去，然後襲擊那不設防的口部。如果這一招失靈，它便咬住海膽身上的一根長刺，把海膽從海底拉上水面，然後放掉；當海膽下沉時，它卻早已在海底等候；待海膽沉到海底時，它一口就能咬中海膽的口部，美美地飽餐一頓。
在澳大利亞北部，美麗壯觀的大堡礁受到海星的侵襲，使大片珊瑚呈現纍纍白骨。為了保護珊瑚礁，科學家建議引進炮彈魚對付海星。這些炮彈魚果然不負眾望，它們如一顆顆重磅炮彈，向海星發起攻擊，把海星吃掉，使大堡礁這一自然景觀得以保存。炮彈魚為保護珊瑚礁的生態環境立下了大功。
炮彈魚身體強壯，美麗特殊，且易馴養，因而頗受人們的喜愛，是各國水族館裡最受人青睞的觀賞魚類。特別是那些色彩繽紛的小丑炮彈魚價值更高，一尾可售至３００～４００美元，這使我國南海的炮彈魚開發前景十分廣闊。 |
